Он двигался привычной легкой походкой, когтистые лапы едва касались продрогшей земли, покрытой тонким слоем инея. Тяжелая и четкая поступь - не удел Зондара, он порхал над землей, подобно злому духу. Погодка была не из лучших: холод, серость, возможно, что скоро с неба посыпятся мельчайшие кристаллики льда и запорошат и без того умирающую землю. Впрочем, погода совершенно не волновала Грешника, мертвых не волнуют подобные пустяки. Проклятого волновало лишь одно, приятно раздражая разум зверя, - дьявол ведет его куда-то, а куда - покажет время, но будьте уверены, игра уже заранее стоит свеч.
Поджарое тело самца неумолимо плыло в сторону одинокой скалы, он предвкушал очередную игру с жертвой. Или же дьявольское чутье обмануло его, и он тратит свое время зазря? Время покажет, но Зондар на уровне обостренной интуиции был уверен, что впереди его ждет долгожданный сюрприз. Гривастый на протяжение двух недель ни с кем не игрался, поэтому его актерское нутро рвалось наружу, оно бушевало внутри и требовало игры. Тем временем над головой рыжего все плотнее сгущались свинцовые тучи, и будь хищник живым, как прежде, он бы непременно поспешил забиться в какое-нибудь теплое местечко и, свернувшись клубком, переждать непогоду. Однако, в один прекрасный момент вся твоя жизнь может измениться, так случилось и с Зондаром - его жизнь вовсе прекратилась. Но зверь совершенно не жалел об этом, уж лучше быть ходячим мертвецом, чем гнить в городе с вшивыми собаками.
Грешник легко и непринужденно преодолел подъем перед скалой, и остановился, чтобы окинуть окрестность мертвым, жадным взглядом. Невероятно прекрасная скала возвышалась совсем рядом, она словно пронзала облака и вонзалась в небо, она была невероятной: мощной и такой одинокой. Но проклятый давно разучился восхищаться творениями природы, и ему было ровно все равно. А вы хотели бы жить вот так, без чувства прекрасного? Нет, вы не подумайте, что самца ничего не интересовало, даже наоборот, его очень интересовала кровь и игра, и ему почти хватало этого. Итак, вскоре взгляд темных глаз наткнулся на черный силуэт, приближающийся к скале. А вот и обещанный подарок. Объедение. Не знаю, видел ли черный незнакомец Грешника, но проклятый уже пристально разглядывал его от кончика носа до хвоста. Волк был крупным, мощным, мышцы его играли под плотным слоем густой, смольной шерсти. Да, лапы у незнакомца были длинноваты, но и они не портили товарный вид самца. И вот, если сначала Грешник хотел насытиться да поиграться, то теперь он хотел лишь одного - заполучить эту черную махину себе, и никак иначе.
  Оставался лишь один вопрос: какое поведение выбрать для себя? Агрессивное, нейтральное или вовсе жалкое? Нейтральное отпало сразу - неинтересно. Исходя из того, что незнакомец был мощнее Зондара, то агрессия - тоже был не вариант. Оставалось прикинуться жалким и втереться в доверие. А почему бы и нет, если для достижения цели все средства хороши? Грешник встряхнулся и двинулся дальше. Теперь он шел, прихрамывая на заднюю лапу, а чем ближе приближался к черному самцу, то и вовсе волочил ее. Глаза проклятого были прикрытыми, наполненные болью и страданиями. Нижняя челюсть беспомощно отвисла, и из клыкастой пасти вырывался густой молочный пар. Игре Грешника невозможно было не поверить, он оттачивал свое искусство уже продолжительное время и отлично мог прикинуться кем угодно, вызвать у жертвы абсолютно любые чувства, которые та даже не ожидала от самой себя.

Теперь черный незнакомец был так близко, совсем рядом, буквально в трех метрах от Грешника, и постепенно подходил ближе. Ах, его глаза, наполненные сожалением. Нет, не сожалением. Жалостью. Именно это читалось в его взгляде, да и как иначе можно было отреагировать, увидев перед собой с каждой минутой слабеющее, ветхое тело гривистого волка. Темные глаза смотрели на незнакомца, словно крича о помощи, мол, посмотри, что со мной сделало время, посмотри, в кого я превратился. Передние лапы Зондара время от времени содрогались, казалось, что зверь вовсе скоро упадет и больше не наберется сил, чтобы подняться. - Здравствуйте сударь, что произошло с вами? Вам требуется помощь? Вы чем-то больны.
Тишину этого мертвого места нарушил голос черного волка. Грешник попытался напрячь уши, чтобы уловить его четче, но даже на это у волка не осталось сил, поэтому уши его были расслабленны и беспомощно отведены назад. Едва гривастый вдохнул воздуха, чтобы ответить незнакомцу, его внезапно пробило на глухой кашель, и буквально через каждое слово кашель все повторялся и повторялся.
-Вечер добрый... впрочем.., - зверь вновь закашлял, -...может, и не очень. Вот такую игру..., -из пасти вновь вырвался очередной сгусток кашля, -...затеяла со мной моя никчемная жизнь. Я так слаб... - на выдохе прошипел Зондар, пошатнувшись, но пока что сумев удержаться на трех лапах, -Но ты можешь не беспокоиться, я не заразен, просто измотан, - гривастый завершил свою речь на подобной ноте  и прикрыл глаза, словно пытаясь сосредоточиться. Но вы и представить не можете, что действительно творилось в голове проклятого, сколько планов, сколько желаний, сколько азарта. Дебют.

- А что произошло, может вам помочь чем-то? Гривастый слегка приоткрыл глаза, чтобы просто легонько коснуться собеседника взглядом и не потерять контакт. Хотя, чего греха таить, Зондар любовался черным хищником и с каждым мгновеньем его жажда неумолимо росла.
-Лапа, - произнес черно-рыжий, переводя взгляд в сторону задней части тела, ибо не хотел тратить силы на разматывания головой, -была повреждена на охоте, остальное же со мной сделало время и... - волк на удивление слишком долго говорил без перерыва, и едва эта мысль успела мелькнуть, он вновь закашлял, на этот раз чуть продолжительней, -...и голодание. Не знаю, на сколько меня еще хватит.
Завершил Грешник, закатывая глаза и нервно смыкая веки, чтобы ненароком не потерять сознание. От этого волк вновь пошатнулся, и на этот раз сделал хромой шаг навстречу черному незнакомцу, приближаясь к нему вплотную. Лоб рыжего уперся в плечо самца, таким образом находя четвертую точку опоры взамен задней лапы. Пасть была все так же приоткрыта, слабая, такая же, как и уши, беспомощно висевшие в воздухе.
-Когда-то все было иначе, я был молод и полон сил, а теперь... - гривастый хотел было закончить свою мысль, но его вновь одолел порыв кашля, да и зачем объяснять то, что и так ясно, -Ты очень добр.
Последние слова Грешник произнес тихо, практически шепотом, он съедал многие звуки, отчего не сразу можно было понять, что волк имел ввиду. Да и каково было актеру-самоучке говорить подобное? Остатки живых чувств все еще тлели внутри, где-то под ребрами, от этого у гривастого временами и ненадолго просыпалась совесть, сострадания и прочие-прочие бесполезные чувства. И сейчас в голове Зондара крутилась одна мысль: Ты говоришь подобные слова, хотя заранее знаешь, как кончит этот добрый малый. От этой мысли гривастый зажмурился, со стороны могло показаться, что он борется с каким-то приступом боли, но самец боролся со своим прошлым 'я'. Могу вас заверить, Грешник одержал победу. Мысль улетучилась, совесть впала в беспробудную спячку.
-Если ты не против, я облокочусь на тебя, - прошипел рыжий, -Если я лягу, то уже точно не встану. Дай мне еще немного пожить, - речь была искренней, и возникал вопрос: откуда же взялась такая сильная, чистая искренность? Из гнилой пустоты?

- Да! Конечно, облокачивайтесь! Я рад вам помочь. Тем временем совесть Грешник опять на мгновенье проснулась, жалобно вздыхая 'Беги, глупец!', после чего черная душа гривастого вновь подавила этот порыв. Да, черный незнакомец не осознавал, какую ошибку он только что совершил - он позволил Зондару подойти так близко, смертельно близко. Рыжий кротко вздохнул, жадно заглатывая воздух, возможно, последний, как могло показаться черному. Но гривастый просто хотел растянуть тот момент, когда опустошенная оболочка незнакомца подчиниться ему. Забавно.
-Ты очень добр, - вновь повторил черно-рыжий. Дежавю? Зверь вновь пошатнулся. Он хотел устойчиво упереться лапами в землю, однако лапа шумно споткнулась о землю, поэтому Грешник поддался вперед и слегка подтолкнул черного незнакомца, вынуждая его немного отступить назад, причем неожиданно. Этот момент и оказался решающим, роковым для черной махины. Когда гривастый споткнулся и вновь уперся затылком в самца, узкая морда Зондара мгновенно повернулась в правую сторону, что вряд ли смог бы заметить незнакомец, т.к рыжий споткнулся внезапно, и черный в этот момент наверняка лишь пытался вернуть себе равновесие. В любом случае, даже если бы он и заметил, Грешник был слишком близко, а его маска ягненка убедила незнакомца в беспомощности. Едва морда повернулась вправо, шея, покрытая густой и плотной шерстью, оказалась прямо перед носом рыжего. Достаточно лишь укуса, даже небольшого. Но Зондар хотел всласть насытиться горячей кровью. Клыки Грешника впились в мощную шею черного волка, и гривастый намертво сжал челюсти, сладостно впиваясь в теплую плоть. Хромая лапа вновь стала здоровой, и теперь черно-рыжий упирался в землю всеми четырьмя лапами, тело его вновь стало подвижным, уши навострились, а из глотки вырывалось слащавое рычание, больше напоминающее мурлыканье. Сомкнув челюсти, волк резко поддался вперед, вновь выбивая свою жертву из равновесия и еще глубже впиваясь в шею. Толчок был недостаточно сильным, чтобы повалить черного волка или ошарашить, но достаточный, чтобы причинить острую боль глубоко впившимися клыками. Мой милый, глупый волк.