Мое сердце билось быстро, обеспокоенно, будто отговаривая меня от этой идеи - исследовать мертвый ручей. Конечно, мне приходилось бывать на территории проклятых пару раз, но, все-таки, сейчас было что-то не то, это манило меня, и я, предавшись сладкому зову души, следовала вперед, осторожно и мягко ступая по холодеющей земле, раня лапы о небольшие камни. Мне все это доставляло удовольствие. Напряжение по всему телу, хмурая ухмылка на губах, прищуренный и уверенный взгляд, мягкая походка, виляющий, слегка приподнятый хвост - отличная поза, выглядит весьма загадочно. Я уже устала. Язык вываливается из пасти, а разум советует сделать привал, остановиться, передохнуть. Но кто расслабляется на территории проклятых, кого с детства нас учили бояться и избегать? Мне доводилось встречаться с этими зверями, с двумя из них, и не с самыми слабыми представителями, знаете ли. Меня тянет на их сторону, но, увы, не в ближайшее время. На сегодняшний поход не запланирована встреча с вампирами, мне это не нужно, да и не хочется. Я, высунув язык и громко дыша, остановилась, и, обернувшись, села около какого-то дерева, боком оперевшись о его ствол. Через пару минут мой слух уловил отдаленный звук, похожий на то, как ходит волк. Я не стала сосредотачиваться на нем. Меня не посетила мысль о том, что, "вдруг это проклятый?".

Над моей головой пронесся поток ветра, наверное, последний, который я почувствую здесь. Плохое ощущение - становится душно. Слева, где-то вдалеке, замелькало нечто. Нет, даже не так. Спустя пару секунд я совершенно четко осознала, что это волк, более того, он немногим старше меня и из моей стаи.
- Эй, ты! С каких это пор мелкие шавки разгуливаются на землях Проклятых? - с ухмылкой произнес незнакомец, хотя, который мне был весьма знаком - пару раз его встречала, и даже знаю его имя. Ну, да, знаю, просто забыла, а сейчас никак не могу вспомнить. Вскоре меня посетит "великая мысль", или же "великая правда", ну или что-то вроде этого, и до меня дойдет, что я знаю этого серого, как Эрих, но вряд ли он знает мое имя, хотя я не из омег, а где-то намного выше, и поэтому мне пришлось делать вид, что вижу его, может, и не первый раз, а второй, а первая встреча как-то не запомнилась содержанием. Я смущенно прижала назад одно ухо, отвела взгляд, а затем, вновь посмотрев на Эриха, улыбнулась, и весьма не неловко. Атмосфера, местность вовсе не смущали меня, хотя, думаю, Эрих здесь либо впервые, либо нет, но, в любом случае, ему не комфортно в данной обстановке. Я, все не снимая загадочную и уверенную, искренную улыбку, встала и, кивнув Эриху, посмотрела в сторону продолжения тропы.
- Не к мертвому ли ручью идешь, волк?

- Ты идешь? - спросил Эрих, прикусив нижнюю губу, после того, как прошел мимо меня в сторону направления тропы, ведущей к мертвому ручью. Я так же решила ему отвечать не сразу, как он не ответил на мой вопрос. Да, волк идет туда же, куда и я, что хорошо, ибо вдвоем исследовать опасные места - намного лучше. Зверь волновался. Я видела, как ему было страшно, от чего я и сама начала бояться. Не совсем уверена, что все это, с Эрихом, творит не атмосфера, а наоборот - именно она. Серый начал оглядываться, что-то, кажется, ворчать на неодушевленные предметы, а закончилось это тем, что хищник, куда-то побежав в очередной раз, споткнулся.
- Да вашу ж!... - я невозмутимо наблюдала за всеми этими действиями, иногда отворачиваясь со взглядом "обожемой". Эрих сильно напрягся, видимо, от поглощающей его безысходности и злобы.
- Эй, парень, - с улыбкой кивнула я и медленно подошла. Уверена, что Эрих посчитает меня той, кто так нагло нарушает границы его личного пространства, ибо.. Я несильно схватила хищника за загривок и потянула наверх, когда зверь поднялся, я сделала пару шагов назад.
- Мы еще даже не пришли к ручью, - все с той же загадочной улыбкой, а теперь еще и ухмыляясь, произнесла я и развернулась в сторону тропы. Обернулась, - Идем?

- Давай только быстрее, ждать тебя не надеюсь. Так что, колбасками своими постарайся пореще шевелить, - спокойно произнес Эрих, а я, лишь усмехнувшись, медленно побрела в сторону продолжения тропы. Весьма интересный тип. Его манера речи, хоть со стороны не всегда выглядит вежливой, но весьма интересна и заманчивая, хотя, знаете ли, для кого-как, некоторым может просто не понравиться, и они, разозлившись, уйдут. Интересно, много ли у Эриха недругов? Врагов? Хотя бы просто тех, кто испытывает к нему открытую, или тайную неприязнь?
- Ах, да... кто последний - тот пук жирного енота! - быстро произнес серый волк и тут же рванул вперед. Может, у меня и не было желания куда-то бежать, а то, что произнес Эрих, не заставило бы меня особо расшевелиться, но проигнорировать было бы неуважительно, а заполучить такого врага, как этот хищник, мне вовсе не хотелось - лучше, хотя бы, другом, если волк такое вообще допустит - кто его знает? Мне пришлось побежать следом, причем как можно сильнее, хотя меня не так учили кого-либо догонять, но сейчас это не имеет значение. Я бежала за Эрихом, отставая примерно на половину метра, и мне не хотелось выжиматься на всю - уже слишком и слишком устала. Будь, что будет, когда серый хищник доберется до ручья быстрее меня.